Matthew McConaughey kijkt met gespannen concentratie naar het scherm terwijl hij zijn kaarten telt. Hij gokt al jaren. Hij zet geen grote bedragen in, niet te weinig, niet te veel, maar precies genoeg om hem spanning te geven dat het ergens om gaat.
Toen hij in 1994 zijn eerste grote Hollywood-salaris ontving, $48.500 voor 10 weken werken aan de honkbalfilm Angels in the Outfield zou hij ook een bezoek brengen aan Las Vegas. Maar liefst 11 uur lang zou hij aan een blackjack tafel zitten om met 2000 dollar naar huis te gaan: zo’n $50.000 voor 10 weken werken: niet slecht voor een beginner.
Alles over blackjack? Lees alles over online blackjack.
Van filmrollen in het gokwereldje
Misschien is het juist daardoor wel dat McConaughey vaak filmrollen zou hebben die zich in ‘het wereldje’ zouden plaatsvinden. Vanaf het nieuwe millennium zou de acteur uit Texas steeds vaker te zien zijn met z’n prodent glimlach en knallende buikspieren, maar de klassieker Two for The Money behoort misschien wel tot z’n meest gevierde rollen. In de film speelt hij de voormalig American football-speler Brandon Lang die een fijne neus heeft voor het juist voorspellen van uitslagen van allerlei sportwedstrijden. Zoals veel blackjack spelers leerde Matthew McConaughey de blackjack strategieën door te spelen met zijn broers. Degene die bij hem was tijdens z’n eerste winst van 2000 dollar was z’n oudere broer Pat.
Meer weten over strategieën? Lees alles over blackjack strategieën.
Naar een veelzijdig acteur
Dan ineens vindt McConaughey zichzelf opnieuw uit in een opeenvolging van veelzijdige rollen: eerst nog als een snel pratende ritselaar die voor hoge inzetten speelden. Hij maakt z’n opwachting in The Wolf of Wall Street, maar maakt vooral indruk in Dallas Buyers Club, voor waarmee hij een Oscar voor beste acteur won. In de film speelt hij Ron Woodroof, een rodeo-redneck die aan Aids lijdt en op een discutabele manier geld verdient door experimentele medicijnen verkoopt aan mede-aids-slachtoffers. In 2016 speelt hij in Gold een dikke, kalende mijnwerker die een wanhopige speurtocht naar goud maakt in Indonesië. Samen met geoloog Michael Acosta maakt hij een alles-of-niets reis naar de jungle.
Kind in een problematisch gezin
Toch blijft er een stigma kleven aan de Texaan. “Het wereldje” zit namelijk wel een beetje in McConaughey’s bloed. Hij werd in 1969 geboren in Uvalde, Texas, in een familie waarvan z’n voorouders veedieven, gokkers en een lijfwacht voor Al Capone waren. Zijn moeder, die ooit zelf acteerambities koesterde, verkocht huis-aan-huis huidlotion. Op 12-jarige leeftijd won McConaughey een poëziewedstrijd nadat zijn eigen moeder hem had aangemoedigd tot plagiaat. “Schijt, ze zullen er waarschijnlijk nooit achter komen,” zei ze. “Het enige wat ze kunnen doen is jou de schuld geven en je medaille ontnemen, dus f*ck ze.” Inmiddels is stoere acteur wel uitgegroeid tot een redelijke softie zou onlangs blijken toen hij ineens met z’n gezin zou verschijnen bij een online bingo even waarbij hij de gastheer was. Wie de gasten waren? Een groep bejaarden wiens corona lockdown zo toch wat werd opgefleurd.
