In Minnesota staan binnenkort gouverneursverkiezingen te wachten en de messen worden dus geslepen. De onafhankelijke kandidaat Rob Hahn zet in op oude tijden: casinospelen op de Mississippi…
Het was mooi in menig verhaal over de oude radarboten op de grootste rivier van de Verenigde Staten, de Mississippi. In menig film is het decor geweest van ontluikende romances of ordinaire vechtpartijen, maar saai was het nooit. Rob Hahn wil het graag een beetje terug, niet vanwege de romantiek, maar omdat het geld voor de staat oplevert. Tussen de plaatsen St. Paul en Winona zouden zes boten er voor uitgerust kunnen worden en het zou de staat zeshonderd miljoen per jaar op kunnen leveren. Dat geld zou dan mooi verdeeld kunnen worden over de algemene middelen, het toerisme, het onderwijs en nog wat mooie dingen.
Uiteraard is er kritiek op gekomen, want in de staat Minnesota ligt ook schateiland, jawel Treasury Island, en er zijn een aantal (paarden)renbanen die ook al tijden streven naar uitbreiding van zaken, maar daar geen toestemming voor kregen. Feit is dat de staat met ernstige tekorten kampt en dat extra inkomsten dus van harte welkom zouden zijn. Kandidaat Hahn baseert zich op een studie van de American Gaming Association, die ook becijferd heeft dat het drieduizend extra banen zou opleveren. Maar zijn tegenstanders antwoorden daar dan weer op dat het creëren van dit soort vermaak elders weer bezoekers en inkomsten uit de amusementsindustrie weglokt. Met dit soort argumenten kun je elk economisch initiatief de grond in boren. Of de oude tijden op de Mississippi zullen herleven is dus de vraag.
