Het is een discussie die al heel wat stof heeft doen opwaaien, maar nu is er dan toch een definitieve uitspraak van het Europees Hof van Justitie over de rechten op sportdata. De vlak kan uit bij de bookmakers: de sportbonden kunnen geen copyright claimen op wedstrijdgegevens.
Het Europees Hof volgt hiermee de aanbevelingen van Advocaat-Generaal Paolo Mengozzi, die zijn wijze licht er al eerder over had laten schijnen. Daarover heb ik al uitvoerig geschreven* in een eerder artikel op onlinecasino.nl, december vorig jaar. Voor degenen onder de lezers, die een hekel hebben aan terugbladeren, vat ik het nog even kort samen.
In Engeland en Schotland waren sportbonden van mening dat bookmakers moesten betalen voor het gebruik van wedstrijdgegevens en programma’s. De bookmakers bieden de gelegenheid om op die wedstrijden te wedden en verdienen daar geld aan. In eerste instantie stelden Engelse rechters de bonden en hun databedrijf DataCo in het gelijk, maar de bookmakers, onder aanvoering van Stan James en ook de community site Yahoo gaven niet op en kregen de zaak voor de Court of Appeal. Die riep de hulp in van het Europees Hof en de beslissing daar is nu definitief: er rust geen copyright op dit soort wedstrijdgegevens, hooguit op de vorm, waarin deze worden gepresenteerd.
Het voornaamste argument voor de uitspraak is helder. Het wedstrijdprogramma wordt niet samengesteld om bookmakers te plezieren, het is een uitvloeisel van de competities en bedoeld om een overzicht te geven van wat er gaat gebeuren. De wedstrijden zelf zijn er omdat er een competitie is, niet omdat er weddenschappen op kunnen worden afgesloten. Er is dus geen sprake van een creatieve prestatie wanneer een overzicht van die wedstrijden wordt gemaakt en publiekelijk wordt vrijgegeven.
*Advies Advocaat-Generaal van Europees Hof over eigendomsrecht sportdata, Jaap J.M. Vos, 19 december 2011
