Duizenden arrestaties om illegaal gokken in China

De Chinese politie heeft in een grootschalige actie tegen online gokken 1071 mensen opgepakt. De arrestaties waren tussen juni en december vorig jaar, maar zijn nu pas bekendgemaakt. Gokken is in China grotendeels verboden sinds de communisten de macht grepen in 1949. Het is alleen toegestaan in bepaalde door de overheid georganiseerde vormen, zoals staatsloterijen.

Goknetwerk
Twee mannen uit de provincie Guangdong leidden volgens de politie een goknetwerk. Via servers in Thailand bouwden ze platforms waarmee online kon worden gegokt. Veel van de andere verdachten huurden die platforms om er hun eigen gokhandel mee te runnen. Het zou gaan om ruim 200 sites. Meer dan 500 van de arrestanten zitten nog vast. De autoriteiten hebben tegoeden bevroren voor omgerekend zo’n 50 miljoen euro. Maar waarom is gokken in China zo populair?

Mahjong, casino’s en de tijgermachine
Ondanks het verbod, is gokken is hecht verankerd in de Chinese gemeenschap. Casino’s, kaartclubs en Mahjonghuisjes behoren, legaal of illegaal, tot de belangrijkste ontmoetingsplaatsen. Chinezen gokken niet alleen in eigen land veel, maar ook in het buitenland. Zo bleek uit onderzoek dat Chinezen in Australië 3  keer meer gokten dan Australiërs. Uit ander onderzoek bleek dat Chinezen 10% meer gokten dan andere nationaliteiten.

Chinezen nemen graag riscio
Gokken hoort bij de Chinese cultuur, al honderden jaren lang. Denk bijvoorbeeld aan het spel Mahjong, die 500 jaar voor Chr. ontworpen werd door de Chinese filosoof Confucius. Ook met dit spel werd gegokt. In 1949 werd het spel zelfs verbannen door het communisme, vanwege het gokgedrag dat er mee samen ging. Chinezen hebben een lagere onzekerheidsvermijding. Dit houdt in dat zij onzekerheden niet uit de weg gaan. Gokken kan gezien worden als een onzekere actie: je weet niet van te voren of je zal winnen of niet. Iemand uit een cultuur waarbij de onzekerheidsvermijding hoog, zal daarom niet snel gaan gokken. In China daarentegen, gaat men onzekerheden niet uit de weg en waagt daarom graag een gokje.