Een aantal eigenaren van casino’s en gokhallen bereiden een proces voor tegen staatssecretaris Fred Teeven van justitie. Vorige week werd het kabinet het eens over het nieuwe wetsvoorstel Gokken op afstand dat ook online gokken toe gaat staan vanaf 2015. De wet moet nog door de Tweede en Eerste kamer worden goedgekeurd. De casino’s die in Nederland zijn gevestigd, zogenaamde reguliere of landbased casino’s, zijn bang voor de concurrentie die dit voorstel op zal leveren. De casino’s willen dat het wetsvoorstel voor legalisering van online gokken wordt aangepast en eisen een fikse schadevergoeding voor mogelijke verliezen.
Bang voor banenverlies
Bas Jongmans van Gaming Legal Advocaten treedt als advocaat en woordvoerder op namens de casino-ondernemers. Hij legt uit dat de casino’s in de eerste plaats bang zijn voor banenverlies door de nieuwe concurrentie op de gokmarkt: “De ondernemers hebben een hoop personeel, een hoop banen, en die worden nu geconfronteerd met een heel slecht wetsvoorstel wat onnodig banenverlies gaat opleveren.”
Ook zijn de casino’s het niet eens met de belastingtarieven voor nieuwe aanbieders. Dit wordt 20% in plaats van de huidige 29% die op gokgelden wordt geheven: “We hebben een tarief voor de land based casino’s en een tarief voor de online casino’s.” In het kabinet was ook al onenigheid over het belastingtarief en ook vanuit de branche kwam al veel kritiek. Teeven heeft deze bezwaren echter naast zich neergelegd: “En wat blijkt: staatssecretaris Teeven heeft het volledig naast zich neergelegd. Dat is een arrogantie van jewelste en dat kunnen ondernemers er niet bij laten zitten.”
Concurrentie
Volgens de ondernemers is het voor hen heel moeilijk te concurreren met de online casino’s omdat zij met hogere kosten te maken hebben: “De regelgeving zorgt ervoor dat de registratie van spelers in online casino’s ontzettend veel geld gaat kosten. In totaal gaat het om een pakket van maatregelen van 50 miljoen en dan kunnen deze ondernemers niet betalen.” Dat geld zit bijvoorbeeld in een servicenummer dat moet worden afgesloten. “Land based casino’s moeten ook naar de toekomst toe. Online casino’s zijn de toekomst en land based casino’s moeten worden omgezet in online casino’s.” Maar met de nieuwe wetgeving moeten Nederlandse casino’s te veel investeren om op de markt te komen, waardoor ze niet kunnen concurreren met buitenlandse partijen. “Wat je op dit moment krijgt is een beleid waar de buitenlanders, een groot consortium, de markt bestrijken en dat de Nederlanders geen kans krijgen.”
